从1991年开始，“价格”已成为中国车市“残酷厮杀”的最锐利武器。上海第一次投掷出“降价7％”的炸弹，一汽捷达、二汽富康、天津夏利为保住各自的市场席位紧跟降价。1996年，上海大众宣布二降、三降“7％”，桑塔纳轿车由20万元以上降至15万元左右。1997年7月6日，桑塔纳再度降价7％。
“降价”有人欢喜有人忧。北京最火爆的两大汽车交易市场———亚运村与北方交易大厅，达到80％的买主是私人。上海大众1997年的销售利润32个亿，市场占有率是整个中国汽车行业的半壁江山。
长春一汽集团，虽然顶着“中国最大的汽车生产基地”的华冠，但1997年销售利润仅18个亿。更忧愁的是湖北十堰二汽集团，“富康”汽车厂不仅没有盈余，去年已亏损近10个亿。
中国汽车工程学会的理事长张兴业说，上海屡降屡胜凭的是年产30万辆的实力，规模上去，成本下来，价格上就有了回旋的余地。而“富康”只有五六万辆。
中国的汽车行业名为幼稚工业，却拥有世界上最多的汽车厂家，全国与汽车关联的企业大大小小上千家，一年只生产一万辆的就有18家。而在国际上，要想取得汽车市场竞争的一张入场券，年产量最起码也要100万辆。
如果说，1996年是中国汽车行业的“价格年”，1997年是“分期付款年”，那么，机械工业部汽车工业司司长张晓虞预言说：“1998年，将是中国汽车大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的资产重组年，这也是前两年汽车大战后最有意义的一个结果。”（《中国妇女报》98．3．5靳丽萍文）
